Iron Knight de la Volvo Trucks este cel mai rapid autocamion din lume, la două categorii, doborând recordul de viteză la pornirea de pe loc pe 500 și pe 1.000 de metri. Autocamionul este construit special pentru a doborî recorduri, din toate punctele de vedere, cu excepția motorului și a transmisiei I-Shift Dual Clutch, fabricate în serie, ceea ce demonstrează că în fiecare camion Volvo bate o inimă de campion.
Cu o viteză medie de 169 km/h și un timp de 21,29 de secunde, Iron Knight, condus de Boije Ovebrink, a doborât recordul internațional de viteză la 1.000 de metri pentru pornirea de pe loc. A doborât totodată recordul corespunzător pentru distanța de 500 de metri, cu 131,29 km/h și 13,71 secunde. Recordul a fost doborât pe un traseu de testare închis din nordul Suediei. La data publicării recordul este evaluat de către FIA, Federația Internațională de Automobilism.
„Se demonstrează, astfel, că transmisia noastră I-Shift Dual Clutch are un potențial enorm și că nu vă va dezamăgi în situații extreme. Faptul că autocamionul care doboară recordul mondial utilizează exact aceeași cutie de viteze care se regăsește pe autocamioanele FH fabricate în serie ne face să fim extrem de mândri”, declară Claes Nilsson, Președinte și CEO Volvo Trucks.
Pe parcursul lucrărilor la autocamion, o echipă de experți de la Volvo Trucks a descoperit moduri inovatoare de a îmbina tehnologia cu designul.
„Specialiștii din mai multe departamente Volvo Trucks au colaborat îndeaproape pentru a dezvolta un autocamion care să ofere o performanță unică. În afara lanțului cinematic de la Volvo Trucks, care este însăși esența camionului The Iron Knight, am construit manual autocamionul de la zero. Faptul că am reușit să stabilim mai mult de un record este absolut uimitor”, a spus Olof Johansson, tehnician la Volvo Trucks.
Inimă… de serie
Motorul montat în mijloc este o unitate D13 modificată semnificativ, cu intercooler răcit cu apă și patru turbocompresoare. Cu o putere de 2.400 CP, un cuplu de 6.000 Nm și cântărind 4,5 tone, Iron Knight are un raport putere-greutate de peste 0,5 CP/kg.
Dar probabil că acest record se datorează în special transmisiei I-Shift Dual Clutch. „Pentru a doborî un record mondial de viteză, este necesară o performanță excepțională. I-Shift Dual Clutch este cea mai bună transmisie posibilă în acest sens, deoarece menține cuplul pe roata motoare în timpul schimbării treptei de viteză, exact ca o mașină de curse. Datorită acestui element, The Iron Knight poate accelera fără a pierde timp prețios atunci când schimbă treptele de viteză”, explică Niklas Öberg, inginer de testare la Volvo Trucks.
În afara ambreiajului ranforsat (discurile și plăcile de presiune sunt fabricate dintr-un material de sinteză), The Iron Knight utilizează aceeași cutie de viteze care este montată pe autocamioanele Volvo FH fabricate în serie.
I-Shift Dual Clutch reprezintă o versiune avansată a sistemului I-Shift şi poate fi descris ca două cutii de viteze legate în paralel. Când o treaptă de viteză este activă, următoarea este preselectată în cealaltă cutie de viteze. În timpul schimbării vitezelor în sine, primul ambreiaj este decuplat exact în acelaşi moment în care este cuplat cel de-al doilea, astfel încât schimbarea treptelor de viteză să aibă loc fără întreruperi ale transmisiei forţei de tracţiune.
În plus față de aceste elemente disponibile în producția de serie, Cavalerul de Fier dispune de o cabină optimizată aerodinamic, fabricată din fibră de sticlă. Deflectoarele laterale au prize de aer mari, care alimentează autocamionul cu aer pentru răcire. Sistemul electronic este menținut la un nivel minim pentru a reduce greutatea vehiculului, iar software-ul a fost reprogramat, pentru a permite o performanță înaltă.
Omul din spatele volanului
La volanul autocamionului The Iron Knight se află Boije Ovebrink, cu o experiență de peste 30 de ani atât la cursele de autoturisme, cât și de autocamioane. El a doborât anterior cinci recorduri de viteză și a fost campion european în 1994 la cursele de autocamioane.
„The Iron Knight, construit de Volvo Trucks poate fi rezumat într-un singur cuvânt: perfecțiune. Este foarte frumos și devine un generator inegalabil de forţă atunci când pedala de accelerație este la podea. Este cel de-al treilea autocamion care doboară recorduri pe care îl conduc și nu pot concepe un succesor mai bun pentru Wild Viking și Mean Green”, explică Boije Ovebrink.
Cursele au avut loc la „Skellefteå Drive Center”, un fost aerodrom din afara localității Skellefteå, din nordul Suediei. Recordul de viteză a fost monitorizat și aprobat de Federația Internațională de Automobilism, FIA.
Autocamionul a parcurs distanța în ambele direcții. Pe baza celor două curse, s-a calculat media de timp și de viteză. Recordul rezultat, prezentat de FIA, este viteza medie a celor două curse. În timpul curselor pentru stabilirea recordurilor, The Iron Knight a atins o viteză maximă de 276 km/h.
Recorduri anterioare Volvo Trucks
– 2007: „The Wild Viking” (1.600 CP) a doborât recordul mondial pentru pornirea de pe loc, pe distanța 0-1.000 de metri, cu o viteză medie de 158,8 km/h.
– 2010: Recordul pentru aceeași distanță a fost doborât de „NH D16” (1.800 CP), care a atins o viteză medie de 166,7 km/h.
– 2011: Vehiculul hibrid „Mean Green” (un motor diesel de 1.800 CP și un motor electric de 300 CP) a stabilit noi recorduri pentru 0-500 și 0-1.000 de metri cu pornire de pe loc, cu o viteză medie de 115,3 km/h și, respectiv, 152,2 km/h.
– 2012: „Mean Green” a luptat la categoria de pornire rapidă pe distanța de 1.000 m și a stabilit un nou record, cu o viteză medie de 236,6 km/h.
